30 de junio de 2009

Física y filosofía

Rafael Capurro entrevistando al físico y filósofo alemán Weizsäcker:
P. ¿Y cómo vería Ud. la relación del pensamiento filosófico con la investigación diaria del físico?

R. Creo que aquí ayuda la distinción hecha por el filósofo e historiador de la ciencia americano Thomas S. Kuhn en su libro "La estructura de las revoluciones científicas". Se trata de la distinción entre "ciencia normal" y "ciencia revolucionaria". El progreso de la ciencia, dice Kuhn, no es por acumulación de conocimientos, sino que se da más bien en "saltos" o "revoluciones", mediante las cuales un antiguo esquema o "paradigma" de explicación de los fenómenos es puesto en cuestión y sustituído por otro. Así por ejemplo la "revolución" provocada por el paradigma copernicano en contraposición al paradigma tolemaico. Durante el período de la "ciencia normal" el avance científico tiene el carácter de solucionar un "puzzle" de acuerdo con el paradigma dado. Durante estos períodos la filosofía no tiene ninguna influencia directa sobre la investigación científica y puede incluso ser dañina. En cambio en un período "revolucionario" el científico sólo puede sacar la fuerza de cuestionamiento de los presupuestos vigentes desde la radicalidad del pensar filosófico. Así vemos por ejemplo cómo Einstein es influenciado por Ernst Mach, el cual a su vez criticaba Newton. A pesar de que el paradigma newtoniano funcionaba Einstein no creyó en él.
Vía Phiblógsopho.

Post relacionado:
- Jesús Zamora también se ha hecho eco en su blog. Para una vez que me llevo algo de Phiblógsopho, va y se me adelantan :D

29 de junio de 2009

El marxismo y la subjetividad

Para entender y catalogar la sociedad ("el sistema") el ser humano inventa teorías sociales capaces de explicarla. Unas con más éxito, otras con menos. Sin embargo, el peor defecto que tienen todas ellas es la subjetividad. La que mire nuestro entorno de la manera menos sesgada será la más útil, la más valiosa.

La economía neoclásica, el feminismo, el capitalismo, el anarquismo, el nacionalismo y el marxismo son algunos ejemplos de esa "incapacidad" propia de las teorías. Ven la parte que quieren ver.

Ciertamente no se puede evitar actuar así, no existe una teoría del todo. Nos vemos obligados a concretar, aislar, conceptualizar lo que creemos oportuno, pero siempre debemos tener en cuenta qué cosas estamos dejando fuera, y cuáles son los perjuicios de esta decisión, los "daños colaterales":
El marxismo se centra en la clase y en la economía. ¿Por qué querrían hacer eso? Puede ser porque examinas el mundo, miras a tu alrededor, y dices, parece que la economía es la cosa más importante. Parece ser que la economía domina el corral. Parece que si centro mis conceptos de forma prioritaria en la economía, otros conceptos más detallados de orden secundario sobre otros fenómenos pueden venir más tarde. Serán consecuencias con más frecuencia que causas. Centrando mis conceptos básicos en las relaciones económicas obtendré la teoría que llegue al quid de la cuestión más rápidamente.

También hay otra razón posible, sin embargo. Quizás mis propios intereses estén de alguna forma más relacionados con la economía que con ninguna otra cosa. Mi elección de conceptos básicos puede ser debida a un estudio objetivo honesto (sea correcto o equivocado) de que la economía es lo más importante para la explicación, predicción o intervención en cualquier cuestión social o histórica. Pero también podría ser debido a una evaluación más subjetiva que surja de las propias limitaciones y presiones que yo sienta en mi propia vida, lo cual puede no ser completamente representativo. Podría ser que yo no tuviera en cuenta la posibilidad de que otras cosas fueran importantes porque no son importantes para mí, o que no quiero estudiarlas porque si lo hiciera me haría daño a mí mismo. Pensad sobre ello. Sabéis de qué estoy hablando, espero.
Michael Albert, Curso de teoría radical (para seguir leyendo id al capítulo Objetivos de las teorías).

Marx creyó que éramos termitas.

No obstante, coincido plenamente con el economista Jean Tirole:

La economía es clave para comprender nuestras sociedades, y esencial para hacer que nuestro mundo sea mejor. Aunque a menudo se la llama la ‘ciencia lúgubre', hace explícito lo que es factible y lo que no.
Tan importante y tan poco entendida (me incluyo).

Post relacionado:
- Más Darwin y menos Marx.

El instinto de educar

Antón Chéjov dijo (reconozco que no sé en qué contexto):
Los hombres inteligentes quieren aprender; los demás, enseñar.
¿Pero desde cuándo la inteligencia y las ganas de enseñar son incompatibles?

Ken Robinson, a mi juicio, parece un hombre relativamente sabio y le encanta enseñar. Además goza (y gozamos con él) de un humor excepcional.

28 de junio de 2009

Don McLean y Van Gogh

Esta es una de las canciones (modo exageración activado) más bonitas que he escuchado: Vincent, de Don McLean. El comienzo me parece...



El autor del vídeo ha intentado que la letra de la canción coincida con los cuadros de Vincent van Gogh, ya que la canción trata sobre él.
Vía Pepesoe.
Puestos a dejar volar la imaginación, a ver qué os parece este otro vídeo que vi hace muy poco en BioTay.

27 de junio de 2009

Religiones, mitos y la escala de Raglan

No todas las religiones teístas (es decir, sus instituciones) son igual de perniciosas, y no todo lo que hacen es pernicioso, obviamente. Por regla general, no siempre o no sólo ansían el poder, también les mueven buenos deseos.

Para bien o para mal, son parte de nuestra historia, qué digo parte, ¡posiblemente le hayan dado a la historia la forma que hoy tiene!

Sin embargo eso no es suficiente para considerarlas útiles o, si se quiere, "buenas". Entiendo lo "bueno" como lo entendía Russell:
La bondad o maldad de un acto depende de sus probables consecuencias.
Considero mucho más útil y beneficiosa una ética naturalista que esté atenta a lo que sucede a nuestro alrededor que una ética supersticiosa, capaz de exorcizar a una persona para "curarle" la homosexualidad. Evidentemente aquélla es más sensata, más sabia.

Las instituciones religiosas son contradictorias, incoherentes y pretenciosas. Como institución "ideal" dejan mucho que desear.

Ismael, un compañero de clase que suele darme algunas ideas para tratar aquí, me dijo el otro día lo siguiente (me tomo la licencia de cambiar sus palabras):
El islam es un fraude, no cabe la menor duda. Si Alá -ser todopoderoso, sabio y bondadoso donde los haya- existiera*, ¿crees que prometería 72 mujeres vírgenes a los hombres y ni un hombre virgen a las mujeres?, ¿tan misógino sería?
Nótese que "islam" se puede formar con las letras de "Ismael". ¡Ni adrede!

Ese sólo es uno de los argumentos en contra que podríamos encontrar, seguramente el más anecdótico. Aun así todavía hay gente que considera los libros sagrados como fuente primaria de conocimiento. Parece ser que Feuerbach no les parece suficientemente convincente.

Otro argumento que me parece especialmente interesante es el de la escala de Raglan (vía), no sé si la conocéis.

Según esta escala (aquí en español), todos nuestros héroes (desde Hércules, pasando por Jesús, hasta Robin Hood) siguen un modelo, un patrón. Para percatarse de esto se tuvieron en cuenta 22 arquetipos, es decir, 22 características comunes que compartían la mayoría de nuestros héroes, tales como "la madre del héroe es una virgen", "las circunstancias de su concepción son atípicas", "es hijo de un dios", "ha sido criado por una familia adoptiva en un país lejano" (¡como Superman!), "no ha sido enterrado", y así hasta 22.

Teseo, por ejemplo, cumple 20 de esos arquetipos, Jesucristo 19 y Robin Hood 13. Esto debería dar que pensar a más de uno. En este sentido, Jesús pudo ser solamente un héroe de ficción. Carismático, eso sí.

[*] Se refiere a ese Alá como ser inventado por los hombres. En ningún momento se pone en duda la existencia o inexistencia de un ser superior. No en este post jeje.
Post que me inspiró:
- Alá no es grande, en Misterios al descubierto.

26 de junio de 2009

Igualdad biológica e igualdad ética

Si os acordáis de aquel post (Sólo el 19% de los bloggers son mujeres), dije que:
Se suele argumentar que el hombre y la mujer son diferentes, y que querer igualarlos es una tarea condenada al fracaso. Opino igual. Pero no hay que confundir el perseguir la igualdad biológica (lo que es) con la igualdad de oportunidades (lo que debería ser). Nadie querría la igualdad biológica, además de ser imposible. Pero lo otro sí.
Pues bien, en aquella entrevista de la que hablé hace poco -bueno, hablar lo que se dice hablar...- Francisco J. Rubia también distinguió esos dos tipos de igualdad:
Por desgracia suele confundirse la igualdad de los sexos ante la ley, la igualdad de oportunidades, la igualdad de salario por el mismo trabajo y todas las conquistas sociales en las que la mujer aún no ha sido equiparada al hombre con la igualdad biológica que, simplemente, es inexistente.
O lo que Rousseau llamaría igualdad natural e igualdad política.

El amante del conocimiento

El amante del conocimiento debe escuchar sutil y diligentemente, debe tener sus oídos en todos aquellos lugares en que se hable sin indignación. Pues el hombre indignado, y sobre todo aquel que con sus propios dientes se despedaza y desgarra a sí mismo (o, en sustitución de sí mismo, al mundo, o a Dios, a la sociedad), ése quizá sea superior, según el cálculo de la moral, al sátiro reidor y autosatisfecho, pero en todos los demás sentidos es el caso habitual, más indiferente, menos instructivo. Y nadie miente tanto como el indignado.

Friedrich Nietzsche, Más allá del bien y del mal.
Fuente: El catoblepas.

25 de junio de 2009

Agnotología: fábricas de ignorancia

Ha llegado un punto en el que producir dudas y desinformación se ha convertido en un negocio rentable. Nacen así las fábricas de ignorancia. Una vez abren sus puertas, que se vayan preparando los crédulos: se las van a querer meter dobladas a pares, de día y de noche, en el desayuno y en la cena, en la universidad y en el trabajo.

Pero tiene cura: leed, leed todo lo que podáis, leed hasta que os duelan los ojos, leed de todo, que vuestra lectura sea lo más variada posible, ¡una verdadera mecedonia! Porque es la única manera de...

Robert Proctor, el "creador" del concepto agnotología, responde a la siguiente pregunta que le hacen en Muy Interesante:
– ¿La fabricación de ignorancia es un fenómeno frecuente?
– Sí, es bastante común. Uno de los casos más conocidos es el del calentamiento global. Los que niegan su existencia han repetido insistentemente durante años: “No está probado que se esté produciendo, necesitamos más investigación”. Piden mayor precisión, cuestionan los métodos físicos, idean posibilidades alternativas y crean cortinas de humo. Pero lo interesante es que muchas de las personas que están implicadas en esta campaña de desinformación son las mismas que también trabajan para las Big Tobacco –el término peyorativo para hablar de las grandes empresas tabacaleras–.
Vicente Carbona también le dedicó un estupendo post en critika memetica:
El concepto de agnotología [...] es sencillo, pero contraintuitivo: Con más información, menos conocimiento. En nuestras sociedades modernas, en la era de televisión e Internet, la ignorancia como pandemia es una realidad medible. España es un excelente ejemplo de agnotología en acción.
Vicente se podría estar refiriendo perfectamente a esto (vía).

Post relacionado:
- Armas de destrucción masiva, en BioTay.

Chinitito, ¿arte?

La imagen de un blog importa. Tiene una reputación, como las personas; tiene su propia manera de ser, incluso... ¡una rutina que gusta!, y no es recomendable alterarla demasiado. Pero ¿realmente importa?
Aviso: En este vídeo no sale Richard Dawkins, tampoco Peter Singer o cualquier otro científico mediático y de gran prestigio. Tampoco es una conferencia TED ni un documental del Discovery Channel.


Vía Malviviendo, la serie (gracias Ismael por el enlace).

Puestos a desentonar, hace unos años vi este corto y... bueno, al ver a Chinitito me he acordado.

24 de junio de 2009

Sombras de la Revolución Francesa

Escribe Charles Dickens en Historia de dos ciudades:
Los carros mortuorios cargados de víctimas pasaban todos los días por las calles, y jóvenes graciosas, mujeres brillantes de cabellos negros y de cabellos canos, niños y ancianos, nobles y plebeyos formaban el vino rojo que se sacaba todas las mañanas de las bodegas de la cárcel para apagar la sed devoradora del monstruo. ¡Libertad, Igualdad, Fraternidad o Muerte! La última es más fácil de dar que las otras tres. ¡Oh Guillotina!
Charles Dickens, Historia de dos ciudades, Random House Mondadori, Barcelona, 2007, p. 316.

Parte de la aristocracia, hombres y mujeres al fin y al cabo iguales al resto, fue guillotinada en nombre de la libertad, ¡de la libertad!

Como dijo Milan Kundera en su magnífica interpretación del mito del eterno retorno:
Si la Revolución Francesa tuviera que repetirse eternamente, la historiografía francesa estaría menos orgullosa de Robespierre. Pero dado que habla de algo que ya no volverá a ocurrir, los años sangrientos se convierten en meras palabras, en teorías, en discusiones, se vuelven más ligeros que una pluma, no dan miedo. Hay una diferencia infinita entre el Robespierre que apareció sólo una vez en la historia y un Robespierre que volviera eternamente a cortarle la cabeza a los franceses.
Todo esto nos lleva a pensar lo que en su día ya pensó Tocqueville. Leo en el prólogo de El Antiguo Régimen y la Revolución:
Lo que señala Tocqueville es [...] que la revolución no marca, como pensaba Burke, la destrucción completa de la vieja sociedad y la edificación de una obra nueva, sino que hay una continuidad entre el despotismo de la monarquía y el despotismo de la revolución. Como dice Tocqueville, "estaba convencido de que [los franceses], sin darse cuenta de ello, habían conservado del Antiguo Régimen la mayoría de los sentimientos, de los hábitos, e incluso de las ideas con cuya ayuda habían realizado la Revolución que lo destruyó. Y, sin proponérselo, habían utilizado sus ruinas para construir el edificio de la nueva sociedad".
La pregunta que debemos hacernos ahora es: ¿Qué ha "sobrevivido" de aquella época?, ¿dónde encontraremos sus vainas?

Bien, ¿por dónde empezamos?

La ciencia no es una religión

Los teístas y religionistas suelen afirmar que el ateísmo es una forma de fe o de religión. Eso equivale a decir que ser abstemio es "una forma de alcoholismo" o que usar guantes para manipular objetos calientes es "una forma de quemarse".

23 de junio de 2009

Ciencia y humanismo

La ciencia no sólo es fuente de adelantos tecnológicos concretos y palpables, también es, y sobre todo, fuente de conocimiento: lo que solemos llamar el conocimiento por el conocimiento mismo. ¡No sólo es medio, también es fin!

La ciencia es, además, "parte integrante del humanismo", como diría Schrödinger. Igual de valiosa que la filosofía o la historia:
«La finalidad de la ciencia, y su valor, son los mismos que los de cualquier otra rama del conocimiento humano. Ninguna de ellas por sí sola tiene finalidad y valor. Sólo los tienen todas a la vez».

Erwin Schrödinger, Ciencia y humanismo.
Por otro lado (y quizá esto sea lo más importante), no sólo la dicotomía ciencias/humanidades es falsa o inexacta, sino que el simple hecho de llamar humanidades a unas y a otras no también es un error.

Como dice Juan Ignacio en su blog Desde Chiloé, "me niego a denominarlas Humanidades porque esa denominación no hace justicia al carácter profundamente humano de las ciencias." Él las llamaría "literarias".

22 de junio de 2009

Network, un mundo implacable

Esta es una de las mejores escenas de la película Network, aunque tiene muchas más (más eufóricas y llamativas si cabe).

Sobre el Sistema Monetario Internacional:



No es habitual que os recomiende películas, pero creedme que esta merece la pena.

Post relacionado:
- La Corporación.

Lo mejor de la tele

No todo en la tele es basura, aunque ésta abunda. Creo que en España podemos sentirnos orgullosos de algunos programas:
- Informe semanal (este fue el programa del sábado).
- Redes.
- Y algún que otro programa de humor como El intermedio.
¿Y vuestros favoritos? Creo que me he dejado alguno en el tintero pero más o menos...

Francisco J. Rubia sobre el libre albedrío

En esta fantática entrevista -y me quedo corto- que le hacen en Desde el exilio al neurocientífico Francisco J. Rubia, éste nos cuenta:
Por lo que respecta al libre albedrío, experimentos relativamente recientes [...] muestran que el cerebro se activa, cuando vamos a tomar una decisión, mucho antes de que tengamos la impresión subjetiva de libertad, o sea de decidir algo. Esta activación es inconsciente y puede llegar hasta los 10 segundos antes de la decisión. Por tanto, la impresión subjetiva de voluntad no es la causa de la activación cerebral, sino una consecuencia, al igual que la propia decisión.

Por lo que respecta a las consecuencias de estos hechos habría que decir que ya se está discutiendo, al menos en Alemania, la modificación del código penal. Si no somos libres, tampoco somos responsables, ni existe la culpabilidad, ni la imputabilidad, ni el pecado. Cualquier sociedad que se precie tendrá siempre que apartar de sí a los que no cumplan con las reglas que la misma sociedad ha establecido. Esto es lógico y también observable en animales que viven en sociedad y que están muy cerca de nosotros por su desarrollo cerebral. Pero lo que cambiaría es la imagen que tenemos de esos que trasgreden las reglas sociales. No seguiríamos considerándolos culpables.
O como dice en esta otra entevista en Cultura 3.0:
TC. ¿Entonces seguirían habiendo penas y castigos pero perderíamos la valoración moral que las acompaña?

FR. Perderíamos la imagen que tenemos de nosotros mismos, que es falsa. Que somos libres, que somos magníficos. Bueno, no sería nada nuevo, históricamente teníamos la firme impresión de que la Tierra era el centro del universo. Y tardaron veinte siglos para revisar una creencia basada en la impresión subjetiva y las sagradas escrituras.

21 de junio de 2009

¿Perjudica el comercio a los países pobres?

Según este manual de economía* (en la sección Para mentes inquietas) que me compré el año pasado cuando "estudiaba" Ciencias Empresariales no, todo lo contrario: sin nosotros estarían peor.
Los salarios que reciben los trabajadores de las industrias exportadoras de los países pobres no deberían ser comparados con los que reciben los trabajadores en los países ricos, sino con lo que ellos recibirían si no existieran sus puestos de trabajo. La explicación de que los habitantes de Sri Lanka estén dispuestos a trabajar a cambio de tan poco es que en los países subdesarrollados, en los que hay mucho factor trabajo pero muy poco de otros factores productivos [...], los trabajadores tienen muy pocas oportunidades. Casi con total seguridad, el comercio internacional hace que Sri Lanka y otros países con bajos salarios sean menos pobres de lo que serían si no existiese y, además, aumenta los salarios de los trabajadores en relación con lo que recibirían en ausencia del comercio internacional.
No sé por qué pero mi sentido arácnido me ha puesto en alerta al leer este texto. Quizá no sea por lo que dice (que al fin y al cabo es cierto), sino por lo que no dice y por lo que subyace.

También se preguntan en el libro:
¿Esto quiere decir que los trabajadores de Sri Lanka son tratados injustamente? La mayoría de los economistas creen que no.

[...] en los países desarrollados, mucha gente -en concreto los estudiantes- no están a gusto cuando piensan que sus bienes de consumo han sido producidos por trabajadores tan pobremente pagados, y quieren que dichos trabajadores reciban mayores salarios y tengan mejores condiciones de trabajo. El dilema es si es posible pedir mayores salarios y mejores condiciones de trabajo sin poner en peligro los puestos de trabajo, en cuyo caso desaparecerían los beneficios del comercio internacional.
Si ese dilema algún día ya no es tal, seguro que no será gracias a manuales insípidos como este. Y menos gracias a mí jeje.

[*] Krugman y Wells, Introducción a la Economía (Microeconomía), Editorial Reverté, Barcelona, p. 412.

Post relacionado:
- Pros y contras de la globalización.

20 de junio de 2009

Sobre la ética animal

Este es un tema que me apasiona, y que podéis seguir si os interesa en los comentarios de BioTay y de Frustración voluntaria, el primero a favor de extender razonablemente nuestra moral (y en la medida de lo posible) al resto de los animales y el segundo en contra de esa "extensión".
Actualización: Héctor acaba de tratar este mismo asunto en su blog.
Posts relacionados:
- Ética animal, en La revolución naturalista.

Los jóvenes y la ciencia

Seguramente esta entrada -o entradita- es la primera que le voy a dedicar al interesante tema de la percepción social de la ciencia. Si tenéis a mano algún estudio que se haya realizado al respecto, sabed que los estoy "recolectando" y soy todo oídos.


Empecemos, pues, por El Mundo:
Elías, profesor de Periodismo Especializado en la Universidad Carlos III de Getafe (Madrid), está convencido de que «los jóvenes de hoy no quieren hacer ciencia, ni ingenierías». Y para demostrar que no es una afirmación sin fundamento pone de manifiesto algunas elocuentes cifras: entre el año 2001 y 2006 la carrera de Químicas perdió más de 13.000 alumnos, mientras que Físicas veía como la abandonaban el 37% de su alumnado y en Matemáticas el descenso aumentaba hasta un 43%.

Por contra, las carreras que tienen que ver con los medios de comunicación (Periodismo y Comunicación Audiovisual) no han dejado de aumentar. «Es el efecto Letizia», dice Elías con ironía. Lo cierto es que, tenga o no que ver con la princesa, en el curso 2005-2006 había más alumnos matriculados en Ciencias de la Información que en Física, Químicas y Matemáticas todas juntas.

Pero, ¿por qué? «Pues por la cultura mediática en la que nos hallamos inmersos. Y en ella el científico nunca es un personaje atractivo. O es un friki, o está loco y vive solo, sin familia, o está empeñado en destruir el mundo. Además, ahora triunfan contenidos esotéricos, como la serie Expediente X, que degrada la teoría científica al ponerla en competición con las creencias esotéricas. Y encima siempre acaba perdiendo», argumenta Elías.
En el blog Un nombre al azar (vía), Topo universitario (su autor) hace una crítica interesante y pertinente (en dos posts) del libro La razón estrangulada de Carlos Elías.

Post relacionado:
- La crisis de vocaciones científicas: un estudio estadístico, en A bordo del Otto Neurath.

19 de junio de 2009

De bautizos y comuniones civiles

O también llamados, de un modo más oficial, "actos de acogimiento civil", "otorgamiento de carta de ciudadanía", "fiesta del florecimiento", etc.

Pero este post empieza con una pregunta que le hice a un compañero hace unas horas:
- ¿Qué opinas del bautismo civil? Puedes ser breve en tu respuesta.
- Idiotez materialista de ateos -respondió-.
Puede que a alguien le suene chocante pero, en mi opinión, detrás de esas aparentes "malas formas" se esconde una interesante verdad. Es por eso que estoy más de acuerdo con esa afirmación que en desacuerdo, si bien podríamos matizar cada una de las palabras.

Sin embargo, y esto es lo que quiero resaltar de todo el post, creo que, en caso de demostrarse que este es un comportamiento estúpido (el re-ritualizar las cosas), la idiotez (aunque sufro al llamarlo así) debe ser igualada, es decir, se debe promover su igualdad, la igualdad de oportunidad para ser libre y poder actuar erróneamente. Todo el mundo tiene derecho a ser idiota y actuar como tal.

Si el bautismo tradicional, "el de toda la vida", es el resultado de siglos de memez (y de memes, por qué no) y los que se bautizan están en su derecho de seguir haciéndolo, entonces los bautizos civiles deben gozar del mismo respeto, o sea: ninguno o todo, pero nada de posicionarse en lugares intermedios, inexistentes e hipócritas. Porque tildar a estos nuevos ritos de "ridículo interplanetario" (Rajoy el astronauta dixit) es, como diría Martín Sagrera de Europa laica, una muestra de "profunda carencia de espíritu democrático" o simplemente un no cuestionarse lo establecido.

Es posible que haya, por tanto, dos tipos de personas: las que no entienden el cambio y las que sí.

Si queréis ver un debate sobre este asunto (seis contertulios, sólo uno a favor), os recomiendo este de Popular TV, el canal favorito de mi abuela.
A partir del minuto 0:29:30 podemos escuchar breve y resumidamente la opinión de Juan Manuel de Prada (en contra) y la de Martín Sagrera (a favor).
Humm... ampliaría el post con unos cuantos argumentos más o sobre todo matizando el anterior pero creo que ya es suficiente para el objetivo que persigue: conocer los vuestros.

18 de junio de 2009

La teoría de juegos es nuestra amiga

La teoría de juegos es bastante nueva para mí, pero es casi imposible que no me de cuenta desde el principio del enorme potencial que tiene la matemática aplicada a la hora de entender muchas de las decisiones que tomamos habitualmente, como por ejemplo las que tienen que ver con nuestra actitud frente al cambio climático y todas esas cosillas relacionadas con nuestra "moral ecologista":
El trabajo de Robert Axelrod sobre el dilema del prisionero nos brinda una base para la construcción de una sociedad más cooperativa. El dilema del prisionero describe una situación en la que dos personas pueden escoger entre cooperar o no cooperar la una con la otra. El inconveniente es que a cada una le va mejor en el nivel individual si no coopera; pero si ambas toman esta misma decisión, a ambas les irá peor que si las dos hubieran optado por cooperar. El resultado de las decisiones a la vez racionales e interesadas, por parte de dos o más personas, puede hacer que a todos les vaya mejor que si hubieran actuado sólo por interés personal. Actuar motivados sólo por intereses individuales puede ser contraproducente en el ámbito colectivo.

La gente que a diario acude al trabajo en automóvil se enfrenta cada día a esta situación. A todos les iría mejor si, en lugar de estar sentados en medio del intenso tráfico, abandonaran sus automóviles y usaran los autobuses, que entonces viajarían sin demora por las calles despejadas. Pero a ningún individuo le interesa cambiar su auto por el autobús, ya que mientras la gente continúe usando un automóvil propio, los autobuses siempre serán más lentos que los automóviles.

Peter Singer, Una izquierda darwinista.
Os invito a seguir leyendo (empezad por el quinto párrafo, después de la imagen de Darwin). ¡No os podéis perder la estrategia del tit for tat!

Posts relacionados:
- La manada egoísta, en neurociencia-neurocultura.
- Al monte se va con botas: El dilema del prisionero, en Todo lo que sea verdad. En este post, Sursum corda! (uno de los comentaristas) dice algo muy interesante y que hago mío:
De hecho creo que las mejores aportaciones al batiburrillo intelectual que son la sociología y la política vienen de la biología o la teoría de juegos.

17 de junio de 2009

¿Sócrates enloquecido o Sócrates sincero?

Si bien últimamente me vienen seduciendo el positivismo, la ciencia y el optimismo, sigo sintiendo verdadera admiración por Diógenes. Diógenes no propuso nada, y es por eso que Cioran también le admira:
"No puede saberse lo que un hombre debe perder por tener el valor de pisotear todas las convenciones, no puede saberse lo que Diógenes ha perdido por llegar a ser el hombre que se lo permite todo, que ha traducido en actos sus pensamientos más íntimos con una insolencia sobrenatural como lo haría un dios del conocimiento, a la vez libidinoso y puro. Nadie fue más franco; acaso límite de sinceridad y lucidez al mismo tiempo que ejemplo de lo que podríamos llegar a ser si la educación y la hipocresía no refrenasen nuestros deseos y nuestros gestos.

«Un día un hombre le hizo entrar en una casa ricamente amueblada y le dijo: “Sobre todo, no escupas en el suelo”. Diógenes, que tenía ganas de escupir, le lanzó el lapo a la cara, gritándole que era el único sitio sucio que había encontrado para poder hacerlo.» (Diógenes Laercio.)

[...] Menipo, en su libro titulado La virtud de Diógenes, cuenta que fue hecho prisionero y vendido y que le preguntaron qué sabía hacer. Respondió: «”Mandar”, y gritó al heraldo: “Pregunta quién quiere comprar un amo”.»

El hombre que se enfrentaba con Alejandro y con Platón, [...] el hombre del célebre tonel y de la famosa linterna, y que en su juventud fue falsificador de moneda (¿hay dignidad más hermosa para un cínico?), ¿qué experiencia debió tener de sus semejantes? Ciertamente la de todos nosotros, pero con la diferencia de que el hombre fue el único tema de su reflexión y de su desprecio. Sin sufrir las falsificaciones de ninguna moral ni de ninguna metafísica, se dedicó a desnudarle para mostrárnosle más despojado y más abominable que lo hicieron las comedias y los apocalipsis.

«Sócrates enloquecido», le llamaba Platón. «Sócrates sincero», así debía haberle llamado. Sócrates renunciando al Bien, a las fórmulas y a la Ciudad, convertido al fin en psicólogo únicamente. Pero Sócrates -incluso sublime- es aún convencional; permanece siendo maestro, modelo edificante. Sólo Diógenes no propone nada; el fondo de su actitud y la esencia del cinismo están determinados por un horror testicular al ridículo de ser hombre.

[...] Que el mayor conocedor de los humanos haya sido motejado de perro prueba que en ninguna época el hombre ha tenido el valor de aceptar su verdadera imagen y que siempre ha reprobado las verdades sin miramientos."


E.M. Cioran.
El texto completo en Sociología.org

16 de junio de 2009

Tutorial para conocer tu cerebro

Esto que tiene cierto aire a un caballito de mar -aunque a mí me parece más bien una cara daliniana o una de las extrañas pinturas de Arcimboldo- es una representación bastante maja de una parte de nuestro cerebro, el hipocampo: artífice, entre otras cosas, de nuestra imperfecta memoria.
Es una de las muchas ilustraciones que encontraréis en este tutorial: Brain Model Tutorial, de Mark Darty. Una web que viene muy bien para aprender las diferentes partes del cerebro de un modo bastante ameno, pero sobre todo ilustrativo.
He llegado hasta él gracias a la ficha de una asignatura que me gustaría cursar el año que viene: Bases celulares de la conducta, aquí, en la Universidad de Alicante.

El nivel académico seguramente sea superior al mío (¿por qué diantres escogí el bachillerato de ciencias sociales?), así que antes de hacer la matrícula intentaré hablar con los que organizan la asignatura para saber por dónde van los tiros. En todo caso tengo todo el verano para "ponerme en forma" y... ¡recuperar el tiempo perdido! :D

15 de junio de 2009

Los milagros y la máxima de Hume

El filósofo David Hume dio muchos argumentos para rechazar de plano todos los milagros que las religiones dicen haber tenido lugar, pero su máxima principal era, como dicen en la wiki, similar a la navaja de Occam.
"La bellaquería y la estupidez humanas son fenómenos tan corrientes que antes creería que los acontecimientos más extraordinarios nacen del concurso de ambas que admitir una violación inverosímil de las leyes de la naturaleza."

David Hume.
Normand Baillargeon, en su libro Curso de autodefensa intelectual (al estilo El mundo y sus demonios, de Carl Sagan), nos explica brevemente la cita de Hume:
Lo que debemos comparar son las probabilidades respectivas de ambos acontecimientos: en primer lugar, la probabilidad de que se haya producido una efectiva violación de las leyes de la naturaleza; luego, la probabilidad de que el testigo (o alguno de los que han transmitido la información) se haya equivocado o intente engañarnos. En cuanto el problema se plantea de ese modo, que es el correcto, se llega a la conclusión de que la segunda hipótesis es la más probable. [1]
Como dice Noam Chomsky en este último enlace, "si tuviéramos un auténtico sistema de educación [...] se enseñarían en él cursos de autodefensa intelectual."

Propongo, pues, cambiarle el nombre a la asignatura Educación para la Ciudadanía -que tan poco éxito ha tenido- por "Curso de autodefensa intelectual". Si la Iglesia Católica ya tacha a la asignatura de "totalitaria", no quiero ni pensar qué dirá o hará -seguro que el Vaticano nos invade- si se imparte la máxima de Hume en las escuelas como tablas de multiplicar :D

[1] Normand Baillargeon, Curso de autodefensa intelectual, Editorial Crítica, Barcelona, 2007, p. 204.

Posts relacionados:
- De milagros y profetas varios.
- De lo paranormal y lo sobrenatural, en El libro de la almohada.

14 de junio de 2009

Un documental sólo para hoy

Si no me equivoco, hoy es el último día que podremos ver el espectacular documental Home gratis. Así que, si lo que tenéis que hacer hoy se puede dejar para otro día, no os lo perdáis: Home.

Notas sobre el documental:
Si no queréis -o podéis- verlo entero, os recomiendo los minutos 0:53:30 (Isla de Pascua) y 1:17:00 (estadísticas), por nombrar algunos.
Y ya que estoy con estos temas, no le perdáis tampoco el ojo a Indagando TV, un nuevo canal dedicado única y exclusivamente a la divulgación científica.

13 de junio de 2009

50 años después de Snow

En Cádiz, el 15 y 16 de junio, van a tener lugar las conferencias Las dos culturas. Cincuenta años después de Snow, una conmemoración del 50 aniversario de la famosa conferencia de C.P. Snow:
«Son muchos los días que he pasado con científicos las horas de trabajo para salir luego de noche a reunirme con colegas literatos. Así como suena. Y naturalmente, he tenido amigos íntimos tanto científicos como escritores. De esta suerte, viviendo entre dichos grupos, y aun mucho más, creo yo, con el ir y venir constante del uno al otro, se me fue planteando el problema que desde mucho antes de confiarlo al papel había bautizado en mi fuero interno con el nombre de «las dos culturas». Porque tenía la sensación permanente de moverme entre dos grupos comparables en inteligencia, racialmente idénticos, no muy diferentes en cuanto a origen social y con unos ingresos más o menos iguales por su trabajo, que habían dejado casi totalmente de comunicarse, y que tenían tan poco en común respecto a clima psicológico, intelectual y moral que en vez de pasar de Burlington House o South Kensington a Chelsea era como si hubiese cruzado un océano.»
Las conferencias se podrán ver en directo por Internet, lo que no sé es si se necesita ser usuario, tener algún programa determinado o... Yo probaré el lunes a ver qué sucede :D

Entre los ponentes estarán Carlos Elías (autor de La razón estrangulada) y Mª Teresa Jiménez Barbat (de la plataforma Tercera Cultura). Una pena haberme enterado tan tarde de estas conferencias.

Ah, que se me olvidaba, en esa web también encontraréis el libro de Snow: The Two Cultures and the Scientific Revolution. Y algún que otro enlace más.

12 de junio de 2009

Savater y la "Educación para la Ciudadanía"

El filósofo Fernando Savater está, por un lado, en contra de las escuelas single-sex (educación diferenciada por sexos) y, por otro, a favor de la asignatura Educación para la Ciudadanía. Sobre lo primero:
[...] nadie puede dudar que, si de educación para la convivencia se trata, a los que van a vivir juntos hay que educarlos juntos: sea cual fuere su etnia, su sexo o la religión familiar. No para que se lleven obligatoriamente bien, sino para que conozcan cuanto antes los motivos por los que podrían incurrir luego en la tentación nociva de llevarse mal.
Savater opina que los buenos resultados que algunas de estas escuelas están dando no lo son todo: "Pero resultados ¿de qué tipo? ¿Sacar mejores notas? ¿Más adecuada y fructuosa preparación laboral?"

Sobre lo segundo:
En España, el más habitual caballo de batalla de la educación asocial es ahora la insistencia en el derecho de los padres a educar a sus hijos, que casualmente nadie pone en duda. En cambio, lo que algunos no sólo discutimos, sino que decididamente negamos, es que posean el monopolio de formar moralmente a sus vástagos. Que los padres les transmitan los valores que prefieran: pero que no nieguen a la escuela pública el derecho a enseñarles que también hay otras opiniones y otros criterios no menos respetables.

[...] Los padres que de verdad se preocupan por la educación en valores de sus hijos no les enseñan a pensar como ellos, sino a pensar por sí mismos. Y nadie es capaz de tal cosa si no conoce, además de las opiniones que ha mamado, las que han recibido no menos cordialmente otros y las razones de todas. Luego intentará elegir bien, como hemos hecho los demás con mil errores. Por lo demás, ¿educación para la ciudadanía? Hombre, en un país en que los medios de información clericales consideran el laicismo un desvarío de extrema izquierda y el establo "progre" llama fascista a reivindicar el derecho a ser educado en la lengua común... ustedes me dirán.


Educadores asociales, Fernando Savater.
Si os sirve de aliciente para leeros el artículo entero -apenas unas cuantas líneas más-, sabed que este mismo artículo les ha salido a los estudiantes de selectividad de la Comunidad Valenciana en el examen de Lengua Castellana.

11 de junio de 2009

Más Darwin y menos Marx

Según el filósofo utilitarista Peter Singer, la posición actual de gran parte de la izquierda política es: "la noción de que la evolución darwiniana se detiene en el alba de la historia humana y que toman el relevo las fuerzas materialistas de la historia" [1]; esto es, creer que los humanos somos completamente moldeables y que, en todo caso, son las costumbres las que preceden a los instintos, y no al revés. Para Singer, y para muchos otros, esto es un error.

Lejos de convertirnos en injustos darwinistas sociales, como algunos temen, el estudio de la naturaleza aplicado a la política puede conseguir todo lo contrario: hacer tambalear, aunque sea levemente, todas aquellas doctrinas que han intentado "educar" y moldear al ser humano como si este careciese de antecedentes biológicos. No es extraño entonces, como dice Singer, que "en el siglo XX el sueño de la perfectibilidad de la especie humana se [haya] convertido en las pesadillas de la Rusia estalinista, la China de la Revolución Cultural y la Camboya de Pol Pot" [2].

La psicología evolucionista "ideal" no nos llevará, como si de una pendiente resbaladiza se tratase, a la desigualdad y a la discriminación. Al contrario. Steven Pinker cree que "quizá la única manera de erradicar la discriminación y los prejuicios sea desde la igualdad innata entre individuos". Naturalmente, como ya hablamos hace poco en aquel post, esto no significa que todos seamos iguales en facultades físicas e intelectuales, pero sí lo suficientemente iguales como para exigir los mismos derechos.

No sé si he expresado bien esto último, que hable Hobbes (tirando de argumento de autoridad descaradamente), a ver qué os parece:
La naturaleza ha hecho a los hombres tan iguales en sus facultades de cuerpo y alma, que aunque puede encontrarse en ocasiones a hombres físicamente más fuertes o mentalmente más ágiles que otros, cuando consideramos todo junto, la diferencia entre hombre y hombre no es tan apreciable como para justificar el que un individuo reclame para sí cualquier beneficio que otro individuo no pueda reclamar con igual derecho.
[1] y [2] Pedro Jorge Romero (reseña del libro "Una izquierda darwiniana", de Peter Singer).

Este post puede pareceros algo trillado a los que ya estéis familiarizados, pero aun así me parece un buen resumen -los habrá mejores- de lo que vengo "predicando" las últimas semanas. ¡Es el resultado de mi evolución!, para bien o para mal. Obviamente, ésta no tiene rumbo fijo -quiero creer-.

Artículo relacionado:
- Una izquierda darwinista, en Letras Libres.

10 de junio de 2009

¿Está la izquierda en crisis?

Luis G. Encinas, autor de Blog Aposta y director de la revista de ciencias sociales Aposta, cree que siempre lo ha estado, pero no por un mal uso, ¡sino porque es su sino!
Por definición, lo siento mucho, la izquierda ha de estar en crisis. Es lo que tiene la crítica, la autocrítica, el inconformismo, el desapego, la ironía y la quimera.

Y el que quiera estabilidad, certidumbre y robustez, que se pase al otro bando : )
Ahora que dice quimera, ayer conocí el quimerismo, gracias a House.

La desatención cortés de E. Goffman

Leyendo a Anthony Giddens en su megalibro Sociología (1982), capítulo 4:
Dos personas pasan una al lado de la otra en la calle. Ambas intercambian una breve mirada, captando rápidamente el rostro y la forma de vestir de la otra. A medida que se acercan y en el momento en que se cruzan tuercen la mirada evitando los ojos del otro. Lo que aquí ocurre sucede millones de veces cada día en las pequeñas y grandes ciudades del mundo.

Cuando los transeúntes intercambian una mirada rápida y la apartan después, al estar muy próximos se pone de manifiesto lo que Erving Goffman (1967, 1971) denomina la desatención cortés, que exigimos de los demás en numerosas ocasiones. La desatención cortés no es lo mismo que no prestar atención a la otra persona. Cada individuo indica al otro que se da cuenta de su presencia pero evita cualquier gesto que pudiera considerarse demasiado atrevido. Prestar desatención cortés a otros es algo que hacemos de un modo más o menos inconsciente, pero tiene una importancia fundamental en nuestra vida cotidiana.
En otro libro, Consecuencias de la modernidad, Giddens dice lo siguiente:
La desatención cortés representa el tipo más básico de los compromisos de presencia que se dan en los encuentros con extraños en las circunstancias de modernidad. No sólo implica la utilización del rostro en sí mismo, sino también el empleo sutil de la postura y posición corporal que emite el mensaje: «Puedes fiarte de mis intenciones puesto que no son hostiles»; mensaje que se va emitiendo por la calle, en los edificios públicos, en los trenes y autobuses, o en reuniones ceremoniales, fiestas, u otras reuniones.
Es imposible no estar de acuerdo, ¿pero por qué dice "modernidad"? ¿es la desatención cortés un fenómeno exclusivamente "moderno"? Lo dudo. A no ser, claro, que con modernidad se refiera a los últimos millones de años.

No obstante, es de suponer que el concepto de modernidad tiene varios significados y varias "profundidades", por lo que mi arrebato criticón podría ser algo precipitado. Os invito a indagar sobre este conceptillo tan...

9 de junio de 2009

La naturaleza es atea

Conocí esta entrevista del naturalista David Attenborough gracias a Siesp, quien nos indicó que le echáramos un vistazo al estupendo blog de Marcelino:



Quizá esta sea la mejor parte:
Si intercambio correspondencia con fundamentalistas religiosos, tengo una respuesta muy sincera para ellos: Todas las sociedades han tenido la necesidad de encontrar una explicación de cómo es que los seres humanos aparecieron en este mundo. Los aborígenes australianos creían que era la serpiente del arcoiris en el cielo, los tailandeses creen que es un mar de leche que los demonios mueven, y una tribu en el medio oriente pensó que fue un dios que creó a la primera mujer de una costilla que le quitaron a Adán. No puede ser que todos sean verdaderos. Debe de haber algo falso en ellos.

Entonces, ¿cuáles están en lo cierto? Es un conflicto interminable. ¿Por qué no miramos a nuestro alrededor? Como este edificio, y tratar de entenderlo, porque esta evidencia es la misma en todas partes. A mí se me hace más impresionante [...] que la creación, nuestra aparición en este mundo, sea [...] producto de 3000 millones de años de evolución orgánica, que un [...] truco donde le quitan una costilla a un hombre en medio de un trance.
Vía MGABLOG Salsipuedes.

Nota: veo que otra vez la pestañita de los comentarios tiene cosas mejores que hacer. He probado alguna cosilla que otra para arreglarlo pero un ciego daría mejores palos que yo, así que perdón por las molestias. Si queréis comentar, pinchad en el título del post y allí ya...

Post relacionado:
- David Attenborough, ese gran sociólogo, en A bordo del Otto Neurath.

8 de junio de 2009

Yo voté a UPyD, ¿y tú?

En este post quiero hablar concisamente de una cosa: de lo que voté ayer en las elecciones europeas.

En mi entorno familiar, social, de mercadona, de sacar al perro y demás, hablar de asuntos políticos es bastante común. Sin embargo, hablar del voto es tabú. Se da por sentado que preguntar eso de "¿a quién has votado?" es alguna especie de allanamiento de morada-mental.

"El voto es secreto", dicen, pero no sé a qué se refieren exactamente. Respeto el derecho a no decirlo, por supuesto, pero creo que no se puede hablar de política si ya desde un principio hay tanto reparo, si no hay transparencia.

Y es que todavía hoy mencionar la palabra "anarquía" parece ser sacrilegio. A un familiar mío no le gusta teclear las palabras "terrorismo" o "anarquía" en Google por si le están haciendo un seguimiento los Patriots, aunque admite que si se viera obligado a hacerlo lo haría. Ver para creer.

Pues bien, ayer voté a UPyD, contra todo pronóstico. Motivos a bote pronto:

- El bipartidismo no es guay (mejor tres partidos castañas que dos), creo que es necesaria una tercera "fuerza política", ya sea en Europa, en España o bajo el mar. Por qué: por decir algo, y porque lo dicen los de UPyD.
- No quise votar al PSOE, y menos al PP.
- No quise votar en blanco, me dio cosa meter el sobre vacío. Ya puestos...
- No votar ya no es una de mis opciones. He cambiado mi pesimismo por uno más refinado.
- Por la novedad ("sangre joven no obedece un viejo mandato", o algo así). Además, el hombre de los dados estaría orgulloso de mí. Bueno, no del todo.
- Me han vendido la moto en su web.
- Me gusta que me pregunten "¿a esos?, ¿pero de qué los conoces?" y responderles "los conozco de vista, de haberlos visto por ahí, ¿conoces de algo más a los tuyos?"

Ahora bien, hasta aquí mi breve "activismo" político. Votar es un deber -eso me han dicho- y he cumplido con él, si bien a regañadientes. Lo que ahora toca -lo que siempre ha tocado- es hablar de verdadera política. Jugar con las borlas como gatitos embobados es muy entretenido, pero de poco sirve.

Editado (febrero 2011): UPyD es demasiado conservador para mi gusto. Una y no más ;-)

Artículo relacionado:
- Voto, abstención y señalización, por Albert Esplugas.

7 de junio de 2009

3 canciones para este domingo

No es el estilo de música que suelo escuchar pero reconozco que me han llamado mucho la atención estos nuevos grupos (al principio es posible que os salga un breve anuncio, no desesperéis):
- Empire of the Sun.
- Passion Pit. Esta me ha recordado ligeramente al anime, en concreto a Paprika (no os riáis de esta, que os veo :)
- Dan Black.
Si os gusta una de las tres ya me puedo dar con un canto en los dientes. Si os gustan dos, miráoslo. Si os gustan las tres... no me hago responsable. A un compañero le puse las dos primeras -la tercera no me atreví- y no salieron muy bien paradas de su crítica. Así que ya no me hago ilusiones jeje.

Llegué hasta las canciones gracias a un blog, pero desgraciadamente no me guardé el enlace y me temo que no puedo citarlo como fuente, mi memoria no lo ha retenido.

Post relacionado:
- 10 películas y 7 canciones cualquiera.

6 de junio de 2009

Sólo el 19% de los bloggers son mujeres


Al menos eso revela el estudio realizado por Bitacoras.com, "la mayor Red Social de bloggers hispanos".


En este otro gráfico nos muestran los tipos de blog más valorados (barra verde: los blogs que nos gustaría que hubiese) y los más populares (barra azul: los que realmente hay). Los "personales" triunfan.

Están muy bien estos dos*, pero me hubiera gustado ver un híbrido de ambos: saber qué temáticas (tipos de blog) son más habituales entre los hombres y cuáles entre las mujeres.

Me atrevería a pronosticar que las mujeres tienden más que los hombres a tener blogs "personales". Echando un vistazo rápido a la blogosfera de temática más "didáctica" o divulgativa (blogs que traten sobre cultura y sociedad, ciencia, etc.) podemos hacernos una ligera idea de la enorme diferencia de sexos que existe. Por lo que ese 19% podría ser aún menor en estas temáticas.
[*] Hay muchos más en la página de bitacoras, como por ejemplo este, que muestra que el 54,5% de los blogs de habla hispana son creados en España, seguida de lejos por Argentina y México. Sin embargo, he de decir que más de la mitad de los lectores de este blog no provienen de España, sino de Hispanoamérica. Y aprovecho para saludaros jeje.
Pero profundicemos un poco.

Siempre me han interesado las diferencias entre el cerebro femenino y el cerebro masculino. Pero no para crear con ello nuevos prejuicios -¡no!-, sino para comprenderlos y evitarlos en la medida de lo posible. Esos gráficos no los puede explicar la sociología por sí sola. No obstante, los roles sociales son un factor a tener muy en cuenta, por supuesto.

En el blog ¡Cambio social ya!, a partir del cual he creado este post (¡gracias!), su autor dice:
Y no me creo, de ninguna de las maneras, que las mujeres de los países objeto del estudio (y sobre todo, de las españolas) tengan alguna especie de traba invisible, en comparación con los hombres, para acceder a un ordenador y publicar, más allá de las ganas o no de hacerlo.
Creo que es arriesgado decir eso, como si fuese solamente un factor de "ganas". El mundo social y biológico está gobernado por esas "trabas invisibles", y nuestra principal labor es encontrarlas, explicarlas, predecirlas y actuar en consecuencia, en ese orden. El concepto de "ganas", por tanto, es demasiado vago.

Se suele argumentar que el hombre y la mujer son diferentes, y que querer igualarlos es una tarea condenada al fracaso. Opino igual. Pero no hay que confundir el perseguir la igualdad biológica (lo que es) con la igualdad de oportunidades (lo que debería ser). Nadie querría la igualdad biológica, además de ser imposible. Pero lo otro sí.

En el hipotético caso de que los mayores intelectuales de la historia hubieran sido por regla general hombres debido a sus genes y no al condicionamiento social, ello no legitimaría en absoluto ninguna superioridad intelectual por su parte y ningún tipo de discriminación. Esto lo sabe "todo" el mundo, pero cuando se olvida por un momento, sólo por un momento, en ese instante surge el machismo (o estrechez de miras).

Santiago, de La Máquina de Von Neumann, dijo algo realmente...
La triste escasez de filósofas o mujeres en todos los campos del conocimiento ha sido una tragedia a lo largo de la historia, pues significa que hemos perdido la mitad de la realidad. Hemos perdido la otra mirada, la otra forma de ver y comprender las cosas. ¿Cómo se verá el mundo con menos testosterona?
Este tema es muy interesante, ¡no tengáis ningún reparo en opinar o matizar cualquier cosa! Sabéis que con un simple balbuceo me conformo :D

5 de junio de 2009

El negacionista honrado, si lo hubiere

Comentando en Misterios al descubierto, sobre el cambio climático, ecologismo y esas cosillas que forman parte de nuestras desbarradas habituales:
Debido a mi pobre educación en ciencias de la tierra, y en parte también a mi sentido de la prudencia, he de decir que no puedo afirmar -sería una locura- que la tesis de los negacionistas (declaran, entre otras cosas, que el CO2 no es el culpable de todo, o que, lejos de estar en un calentamiento global, estamos en un enfriamiento) sea incorrecta.

Si un negacionista dijese “esperad, chicos, es posible que el CO2 no sea la causa, o no la más importante. Investiguemos todas las causas, no creemos dogmas tan a la ligera, podríamos estar pasando algo por alto” y a continuación “pero ojo, no digo que no luchemos contra la contaminación y seamos más respetuosos con la naturaleza en general y con nuestros pulmones en concreto, no me malinterpretéis. Yo también creo que el estado actual es muy peligroso y hay que tomar medidas cuanto antes, el capitalismo salvaje ha de ser domado” (jaja esto último me encanta); si dijese eso, no le podría reprochar nada.
Espera, tal vez estoy confundiendo conceptos. Creo que este post (este intento de ver el lado bueno de los negacionistas) parte -y esto debéis tenerlo muy en cuenta- de mi todavía imberbe conocimiento "climatológico", como digo al principio del comentario.

En ese sentido, muy posiblemente no dijera lo que acabo de decir si tuviera a un Radagast dentro de mí aconsejándome, una voz más experta, con más datos. A Cioran no le gustarían los blogs (no le gustaban los predicadores), pero si pudiera leer este post me mataría, no ya por predicar, ¡si no por predicar mal!

Espero que este post lleno de dudas al menos anime a investigar por su propia cuenta al lector más novato (empezando por los blogs que enlazo) y desanime al lector más experto a practicar conmigo la crucifixión que me merezco.

Uno ya no sabe cuándo es víctima y cuándo no de las "fábricas de ignorancia". Pero de esto hablaré brevemente en una entrada próxima. ¡Os tengo donde quería! :P

¡TED en español!


¡Y yo sin enterarme!

Ojeando la barra lateral de filoblog.com (bendigo el día que decidí hacerlo) me he topado con un post útil como pocos: Los vídeos de TED traducidos y con subtítulos. Voy a pellizcarme por si...
Si queréis ir directamente a la página de TED donde se encuentran las conferencias, seguidme por aquí. Y disfrutad como enanos.
De momento no están todos los que son pero...

4 de junio de 2009

El año 1859. Historia de las ideas

No recuerdo dónde leí que Isaiah Berlin es considerado un filósofo antielitista, mientras que Ortega y Gasset uno elitista (seguiré investigando sobre esto).

En ese momento recordé que tengo algo de Berlin en la estantería, el prólogo que escribió para la obra Sobre la libertad, de John Stuart Mill. A pesar de no tener nada que ver con el asunto de las elites, creo que es un texto breve y didáctico, en cuanto a historia de las ideas se refiere:

El año 1859 presenció la muerte de los dos más conocidos defensores de la libertad individual en Europa, Macaulay y Tocqueville; señaló el centenario del nacimiento de Friedrich Schiller, que fue aclamado como el poeta de la personalidad libre y creadora en pugna con fuerzas superiores. [...] Ese mismo año apareció On the Origin of Species, de Darwin, probablemente la obra más influyente de su siglo, que contribuyó poderosamente a destruir la antigua acumulación de dogmas y prejuicios, pero que, al ser aplicada erróneamente en psicología, ética y política, fue usada para justificar el imperialismo violento y la rivalidad encarnizada [darwinismo social]. Casi simultáneamente apareció un ensayo, escrito por un oscuro economista, divulgando una doctrina que ha tenido una influencia decisiva para la humanidad. El autor era Karl Marx; el libro, Crítica de la economía política, cuyo prólogo contenía la más clara exposición de la interpretación materialista de la historia, el meollo de lo que hoy se conoce bajo el nombre de marxismo.
John Stuart Mill, Sobre la libertad, Alianza Editorial, Madrid, 1970, p. 10.

Un año movidito, ¡hubo hasta auroras boreales en Roma!

3 de junio de 2009

Incoherencia antiabortista

Leyendo la magnífica última entrada de filoblog.com:

Otro caso curioso es el de cómo algunos pro-vida, después de referirse al aborto como un “genocidio de niños”, están dispuestos a aceptar el aborto en el supuesto de la violación simplemente porque “no se puede imponer un embarazo a una mujer en el único caso en el cual no es responsable de ello”. Pero si el embrión o el feto tiene la misma dignidad que un niño de dos años ¿cómo se puede justificar su “asesinato” por haber sido concebido en una violación de la que él es menos responsable que nadie? ¿No será que lo que realmente les preocupa a los antiabortistas de matriz religiosa es la conducta sexual de la madre, más que el estatuto moral del embrión?
Os recomiendo el post. Al final le dedica también unas líneas (y un post entero) al tema antitaurino. Si queréis opinar, no estaría mal hacerlo primero allí :D

Post relacionado:
- Aborto y asesinato, en Siracusa 2.0

10 películas y 7 canciones cualquiera

Los últimos posts de Siesp, en Misterios al descubierto, me han animado y ahora voy a mostraros mi corazoncito musical y cinéfilo. Voy a recomendar, pues, diez películas y siete canciones.

Además, voy a escoger de las que más me gustan las menos conocidas por el "gran público", para darle un poco de vidilla al asunto. Algunas ya han salido antes por aquí, pero trataré de no repetir.

10 películas:
- Más extraño que la ficción.
- Grizzly Man.
- Déjame entrar.
- Arcadia.
- Adaptation (el ladrón de orquídeas).
- Nueve reinas.
- Hacia rutas salvajes.
- Tropa de Élite.
- Gracias por fumar.
- Pequeña Miss Sunshine.
7 canciones:
- Maybe tomorrow, Stereophonics.
- Ain't got no/I got life, Nina Simone.
- Whole wide world, Wreckless Eric.
- Naive, The Kooks.
- Alcoholic, Starsailor.
- Release me, Oh Laura.
- Hope there's someone, Antony and the Johnsons.
A ver si os animáis y recomendáis ahora vuestras "favoritas poco conocidas". Creo que este tipo de posts vienen muy bien para conocer los gustos de los demás y así ampliar los nuestros. Ya lo decían Berlin y Mill, en la variedad y en la capacidad de elección está la felicidad (o algo así).

2 de junio de 2009

Capacidad de elección

Estos dos fragmentos que podéis leer a continuación expresan de alguna manera mi "modo" de ver las cosas -hoy-, o cuando menos mi calidoscopio "ideal": un modo considerablemente escéptico -aunque no tanto como el de Pirrón-, con una pizca de cinismo "diogenesiano" -si bien no tanta cantidad como para desear vivir en un tonel- y, en cambio, con la esperanza irracional pero confortable -una mano comtiana llama cada vez más fuerte a mi puerta- de encontrar cierta objetividad en el mundo que me rodea.

Un popurrí que trataré de digerir lo antes posible con vuestra ayuda y la de los libros, cuidándome siempre de no darme de bruces como aquella imprudente paloma:
La historia señala lo que ya no puede ni debe hacerse. La nueva forma de sentido es: coraje para pensar sinceramente la finitud sin edulcorarla con ningún sistema cosmovisional sublimador del consuelo. La historia no puede ni debe servir de pauta de pensar, sino de opción por la libertad y virtud de espíritu. Se aprende de la grandeza de ánimo de las gentes que se enfrentaron a su tiempo con la suprema decencia de una conciencia libre y sin prejuicios; no de sus verdades. Las verdades de ayer son errores de hoy, aunque por ellas hayan dado hasta la vida sus apóstoles; y las que siguen siendo verdad es que no lo han sido nunca. Porque la correspondencia con la realidad -todas las demás definiciones de verdad son un tanto irresponsables- que la verdad exige es siempre histórica. La única verdad inmutable es la posibilidad y el coraje para encontrarla en cada momento. Por lo demás el tiempo lo devora todo. He ahí la gran enseñanza histórica: la verdad es la propia búsqueda de la verdad; una vida, pues, dedicada a ella.
Isidoro Reguera, prologuista de Historia Universal de la Filosofía, de Hans Joachim Störig.
Bentham y Mill* [que eran utilitaristas a más no poder] creían que la educación y las leyes eran los caminos de la felicidad. Pero si se hubiera llegado a descubrir un camino más corto, en forma de pastillas, técnicas de sugestión subliminal o cualquier otro medio de condicionar a los seres humanos [...] ellos, hombres fanáticamente consecuentes, lo hubieran aceptado como una alternativa mejor, por más eficaz y quizá menos costosa, que los medios que habían predicado. Ahora bien, John Stuart Mill, como claramente demostró en su vida y en sus escritos, hubiera rechazado con todas sus fuerzas tal solución. La hubiera condenado como degradante para la naturaleza humana. Para él, el hombre se diferencia de los animales no tanto por ser poseedor de entendimiento o inventor de instrumentos y métodos como por tener capacidad de elección; por elegir y no ser elegido; por ser jinete y no cabalgadura; por ser buscador de fines, fines que cada uno persigue a su manera, y no únicamente de medios. Con el corolario de que cuanto más variadas sean esas formas tanto más ricas serán las vidas de esos hombres; cuanto más amplio sea el campo de intersección entre los individuos, tanto mayores serán las oportunidades de cosas nuevas e inesperadas; cuanto más numerosas sean las posibilidades de alterar su propio carácter hacia una dirección nueva o inexplorada, tanto mayor será el número de caminos que se abrirán ante cada individuo y tanto más amplia será su libertad de acción y de pensamiento.
Isaiah Berlin, prologuista de Sobre la libertad (de John Stuart Mill), Alianza Editorial, Madrid, 1970, p. 15.

[*] James Mill, padre de John Stuart Mill.
No sé si lo habéis notado pero me chiflan los prólogos, ¡y eso que antes me los saltaba!

1 de junio de 2009

Consiliencia, mi nuevo concepto favorito

Se lo decía a un compañero esta mañana, mi palabra favorita de ahora en adelante es consiliencia. La conocí por primera vez en La revolución naturalista, así que estoy, en cierto modo, en deuda con Eduardo:
“Consiliencia” [...] es el título de un libro publicado por el biólogo Edward O. Wilson en 1999. En él, se dibujan las líneas maestras para una ciencia unificada, una “tercera cultura” –tal como insinuó C.P. Snow hace 50 años- que reuniría dentro de un paradigma científicamente coherente las humanidades y las ciencias naturales. Para decirlo con John Tooby y Leda Cosmides, esta consiliencia perseguiría “la transformación del estudio de la humanidad en una ciencia natural capaz de precisión y rápido progreso”, rompiendo así con la tradición de la “tabla rasa” y el llamado Modelo Standard de las ciencias sociales.*

Ahora les podré decir: ¡no es reduccionismo, es consiliencia!

Hacer este post me ha costado veinte minutos, llegar a comprenderlo y profundizar en él... no tiene precio.

[*] Lo enlaces los he puesto yo.